Verbluft door het land van de glimlach.
De rijders in de International BMW Motorrad GS Trophy 2016 moesten hun vaardigheden op de proef stellen. Het landschap van de Gouden Driehoek in Zuidoost-Azië, bij het drielandenpunt van Thailand, Burma en Laos, kent een aantal uitdagende routes.
Van Chiang Dao naar de mooiste plaatsen in Thailand.
Stéphanie Bouisson, internationaal vrouwenteam
Ster op twee wielen.
Ster op twee wielen.
De 1.400 kilometer lange route voerde de teams langs betoverende natuurgebieden en diverse locaties met meerdere culturele hoogtepunten. De rijders en hun motoren werden overal met open armen ontvangen. Vaak kwamen er kinderen aangesneld om de enorme Adventure motoren van dichtbij te zien.
Het vrouwenteam werd vaak met verbazing bekeken. "Wanneer de lokale bevolking zag dat we vrouwen waren, vonden ze dat prachtig", herinnert Amy Harburg uit Australië zich.
Behoefte aan wat verkoeling.
Behoefte aan wat verkoeling.
Aan het begin van de International GS Trophy zat het weer niet mee voor de teams. Vanwege de zware regen moesten de routes worden gewijzigd. Maar de volgende dag ging de storm liggen en doorstonden de teams de speciale beproevingen onder een stralende zon.
Die week steeg de temperatuur tot dertig graden, met hoge luchtvochtigheid. Niemand was verbaasd toen het hele Japanse team met kleding en al in een riviertje sprong om af te koelen.
Iedereen aan de linkerkant: verkeer in Thailand.
Altijd vriendelijk
Thailand wordt ook het 'land van de glimlach' genoemd. En niet zonder reden. De plaatselijke bevolking staat bekend om haar gastvrijheid. De deelnemers hebben deze vriendelijkheid ook zelf kunnen ervaren. "De plaatselijke bewoners zijn geweldig. Ze zijn heel blij als ik ze in het Thais groet", meldt Stéphanie Bouisson uit Frankrijk.
Boeddhistische tempels, vissersdorpjes en jungles.
De dagelijkse etappes voerden de rijders door jungles, bergen en grote rijstvelden. De teams zagen ook Boeddhistische tempels en vissersdorpjes met traditionele huizen op palen.
Tijdens de zevendaagse tour zagen de rijders vaak olifanten, waterbuffels, hanen, eenden en varkens van dichtbij. "Het was erg bijzonder om olifanten in het wild te zien. De routes voerden ons tot diep in de landelijke gebieden van Thailand, ver weg van de straten en zelfs van wandelpaden. Fantastisch om zoiets te kunnen zien", aldus Gaston Quiroga uit Argentinië.
